火锅起源于何时？说法很多，有的权威考证：在西周；有的学者论：在东汉；有的专家推测：在北齐；有的专著认为：在南宋。从大量的史料分析：火锅起源于民间，历史悠久，是中国传统饮食方式之一。

    火锅经过漫长的历史演变、发展到今天，尽管它的容器（炊具）制作工艺、调味方法、食用原料都发生了非常巨大的变化，但它在烹调方法上仍然继承了传统的方法——以火烧锅，以水导热，用煮、烫等烹制法使食物受热至熟，调味而食。

    在三千多年前的西周时代，人们举行祭祀或庆典时，都要击钏（奏乐）列鼎（古时的锅）而食，大家围在鼎的周围，分食鼎中煮熟的羊、牛肉等食物。这种饮食方式，有的专家认为是火锅的雏形。二十世纪八十年人在江西省新赣县出土了一件方开型青铜食器。该食器分上下两层，上层为锅下层为炉灶，考古专家推测，这就是我国南方地区的火锅。这种青铜食器距今已有三千余年，它的发现为古代典籍中记载的火锅这一饮食方式提供了实物佐证。

    专家们在研究火锅起源时认为东汉时期的一种叫“锥斗”的炊器是当时“暖锅”；三国时期的一种锅中分五格能同时烹调五种味道菜肴的“五熟釜”是现在“双味火锅”的老祖宗；北齐时代的“铜”是用于火锅的炊器。